佛陀——释迦牟尼佛，诞生于2500多年前的古印度。相传佛陀降生前，是一位很高的菩萨 “一生补处菩萨”。他住在兜率天的内院，以因缘成熟而降生于迦毗罗卫国。他的父亲是国王净饭王，摩耶夫人在太子出生后的七天就去世了，由他的姨母摩诃波闍波提夫人养育成人。释迦牟尼佛太子当时天资聪颖，从小通达五明、四吠陀，并且相貌英伟，具足三十二相、八十种好，无人能及。

17岁的时候，佛陀娶了表妹耶输陀罗为妃子，出家前生下了儿子罗睺罗。虽然太子的贵族生活优裕而且舒适，但因观察到社会的贫富悬殊和四姓阶级的不平等，又有众生之间相互的争斗，佛陀又有感于人有生老病死的苦难、人生的无常，于是生起出家求解脱的心，愿解脱自己。终于在19岁那年的二月初八，夜出宫门，出家修道（当然在史典上也有记载说是29岁）。后来，我们学佛的众生将每年的农历二月初八作为释迦牟尼佛的出家日，各个庙宇、大寺庙都举行相应的法会。佛家中广做功德，利用这个好日子，回向、祈愿一切有情众生离苦得乐，究竟圆满地去祈愿佛日增辉（就是佛的这天增加更多的光辉）。所以为什么凡是在佛的日子让你们念经可以多念一点？增加你们辉煌的佛性，正法久住，国泰民安，众生解脱。

佛陀一生弘化度众无数，他也受到当时一些外道的迫害，各种灾难都有。根据佛经《佛说兴起行经》记载，佛陀历经孙陀利谤佛、战遮女系盆诬陷（有一个女的肚子里弄了一个盆子，用绳子扎住，她就跑过去陷害诽谤佛陀，假装怀孕，说这孩子是佛陀的。没想到盆子没扎紧，当场就掉下来，露馅了），还有奢弥跋谤佛，以及被木枪刺脚、被掷出的石头砸出血、食马麦、受苦行、患头痛、患背痛、患骨节疼痛等十次的灾难。其实佛陀的真身就是法身，法身无有生灭，佛陀为了众生才应现这些灾难，主要是让众生能够知道业报不失，令众生要对自己的因果产生畏怖之心（就是害怕，不要再留恋有色之身），能够断恶行善，证永恒法身。所以佛陀每一个行为都是为了救度我们。

佛陀说法四十九年，到了八十岁仍然孜孜不倦，带着弟子四处去行化传教。临到涅槃的时候，佛陀仍然不舍众生。他在涅槃之前，还接受了一位100多岁的外道，叫须跋陀罗，成为他最后一个弟子，过去讲叫“关门弟子”。佛陀进入涅槃，弟子们悲痛不已，佛陀就教导他们说：“你们要佛陀永久住于世间，这是违背法性的自然规则。佛陀是宇宙真理的示现者，不能违背法性。”佛陀曾经开示他的弟子说：“如果你们不能依照我的教言而行，即使我活了千万年，于汝何用？如果你们能依教奉行，亦如我永久住世。你们要坚定信仰，皈依法，依法而行，不皈依其他；你们要精进修学圣道，解脱烦恼，住心不乱，这才是我真正的弟子。”佛陀明示弟子不要伤心，因为天地万物有生就会有灭，人有生就会有死，合会必然有别离，这是无常真理的定律。所以佛陀的一生给我们带来了佛法，让我们后人到今天都在受益。